Hamilton llegó a los 50.
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El actual campeón mundial alcanzó el medio centenar de triunfos en Austin y redujo siete puntos con Nico Rosberg en el campeonato. El podio lo completó Daniel Ricciardo.
Lewis Hamilton (Mercedes) logró por quinta vez el GP de los Estados Unidos, la cuarta en el trazado tejano y la tercera consecutiva en esta pista. Datos fríos de un circuito que le cae a medida. De esta forma, el piloto británico cortó una racha de cinco fechas sin ganar.
Se largaba en Austin y Hamilton conservaba la punta en el pique ante Rosberg, pero en la trepada a la curva 1, Ricciardo se colaba entre los Mercedes; en cuarto lugar quedaba Räikkönen, mientras su coequipier Vettel pugnaba por superar a Verstappen sin lograrlo.
El primer abandono llegaba temprano, Nico Hulkenberg (Force India) se iba a boxes luego del toque con Valtteri Bottas (Williams) en la primera curva.
Adelante, Hamilton se manejaba con total tranquilidad con una ventaja de 2s8 con Ricciardo y el equipo Red Bull practicaba el “undercut”, anticipando la parada del australiano en la vuelta 9, lo mismo hizo Ferrari con Räikkönen, buscando alterar el curso de la carrera. Un giro más tarde se detuvo Verstappen y a continuación Rosberg, el puntero del campeonato salió con neumáticos de compuesto medio.
Lewis Hamilton hizo su primera detención en la vuelta 11 colocando neumáticos blandos, distinta estrategia que su compañero alemán y entonces Sebastian Vettel llegaba al primer lugar, pero debiendo la detención programada.
La parada del transitorio puntero llegó en el giro 14 por caucho blando, Hamilton retomó el liderazgo y el piloto de Ferrari salió detrás de su coequipier en sexto lugar.
Max Verstappen se mostraba más veloz que Rosberg y ponía presión por el tercer lugar, aunque el piloto de Mercedes todavía mantenía a raya a su colega de Red Bull en cada aceleración.
Casi a mitad de gran premio, Hamilton dominaba las acciones con 8 segundos con Ricciardo y Rosberg, habiendo resuelto el pleito con Verstappen, se acercaba a la cola de quien lo precedía y entraba en el “rango DRS”. El puntero del campeonato no necesitó ningún esfuerzo para ganar el 2° puesto porque Ricciardo se fue a boxes por nuevos neumáticos.
La detención de Verstappen sorprendió a su equipo que no estaba listo para recibirlo, el piloto creyó haber escuchado la palabra “box” y apareció inesperadamente, el joven holandés asumió el error de comunicación que le costó caer a sexto. Apenas tres giros después se paraba con fallas de motor y la Dirección de Carrera ordenaba el VSC. La vez anterior que juvenil piloto quedaba sin sumar fue en Bélgica (11°) y su último abandono fue en Mónaco.
La neutralización virtual hizo que Hamilton aproveche para cambiar neumáticos y también lo hacían Rosberg, Ricciardo, Sainz Jr. y Alonso.
En la vuelta 33 la competencia retomó su velocidad normal y la distancia del puntero con su perseguidor estaba en 13 segundos, totalmente alejado del grupo que integraban Rosberg, Ricciardo y Räikkönen, el finlandés parecía arrimarse al Red Bull N° 3.
El desarrollo del GP de Estados Unidos no mostraba más sorpresas que la desersión de Verstappen. En el giro 38, Räikkönen fue por su último pit-stop, pero al salir de regreso a la pista debió parar por la rueda trasera derecha mal ajustada, el finlandés se quedaba en lo alto de la colina y regresaba “marcha atrás” aprovechando la pendiente. “Iceman” no abandonaba desde Mónaco. La escudería Ferrari fue multada en 5.000 euros por esa falla de seguridad en la colocación de la rueda del auto del ex campeón.
Un poco, no mucho, de interés generaba la disputa del quinto lugar entre Sainz, Massa y Alonso, los tres por el mejor resultado posible. En la vuelta 52, el asturiano de McLaren se tiró con todo ante su antiguo compañero de Ferrari por la sexta plaza e igualar el mejor final del año en Rusia. La maniobra quedó bajo investigación posterior del comisariato y Massa tuvo que pasar por boxes con la rueda delantera izquierda defectuosa por el golpe.
Sainz Jr. y Alonso protagonizaron un duelo generacional entre españoles y el veterano bicampeón pudo superar al juvenil piloto de Toro Rosso para igualar lo conseguido con el conjunto anglo-japonés en estos casi dos años, el quinto puesto de Montecarlo.
Massa arribó séptimo y lo siguieron Checo Pérez, Jenson Button -sumando McLaren con los dos autos- y Romain Grosjean, cumpliendo 100 GGPP y rescatando el último punto en juego para el equipo local Haas.
El final fue sin mayores alternativas, Hamilton ganó y se puso a 26 unidades, el equivalente a una carrera más un punto, de su compañero Rosberg polarizando la definición con todavía tres grandes premios por delante, el próximo en una semana en México.
Clasificación Final – 56 vueltas
1 – Lewis Hamilton (Mercedes W07) – 1:38’12″618
2 – Nico Rosberg (Mercedes W07) – 4″520
3 – Daniel Ricciardo (Red Bull RB12-Renault) – 19″692
4 – Sebastian Vettel (Ferrari SF16-H) – 43″143
5 – Fernando Alonso (McLaren MP4/31-Honda) – 1’33″953
6 – Carlos Sainz (Toro Rosso STR11-Ferrari) – 1’36″124
7 – Felipe Massa (Williams FW38-Mercedes) – 1 vta
8 – Sergio Perez (Force India VJM09-Mercedes) – 1 vta
9 – Jenson Button (McLaren MP4/31-Honda) – 1 vta
10 – Romain Grosjean (Haas VF16-Ferrari) – 1 vta
11 – Kevin Magnussen (Renault RS16) – 1 vta
12 – Daniil Kvyat (Toro Rosso STR11-Ferrari) – 1 vta
13 – Jolyon Palmer (Renault RS16) – 1 vta
14 – Marcus Ericsson (Sauber C35-Ferrari) – 1 vta
15 – Felipe Nasr (Sauber C35-Ferrari) – 1 vta
16 – Valtteri Bottas (Williams FW38-Mercedes) – 1 vta
17 – Pascal Wehrlein (Manor MRT05-Mercedes) – 1 vta
18 – Esteban Ocon (Manor MRT05-Mercedes) – 2 vtas
Campeonato de Pilotos:
1. Rosberg 331 punti; 2. Hamilton 305; 3. Ricciardo 227; 4. Vettel 177; 5. Raikkonen 170; 6. Verstappen 165; 7. Perez 84; 8. Bottas 81; 9. Hulkenberg 54; 10. Alonso 52; 11. Massa 49; 12. Sainz 38; 13. Grosjean 29; 14. Kvyat 25; 15. Button 21; 16. Magnussen 7; 17. Palmer, Wehrlein y Vandoorne 1.
Campeonato de Constructores:
1. Mercedes 636 (campeón); 2. Red Bull 400; 3. Ferrari 347; 4. Force India 138; 5. Williams 130; 6. McLaren 74; 7. Toro Rosso 55; 8. Haas 29; 9. Renault 8; 10, Manor 1